球閥具有一個閥桿和一個球，它們可以水平轉動以關閉流體的通道。閘閥取而代之的是通過楔塊（是矩形或圓形的“閘門”）和閥座的共同作用來關閉通道。

球閥適合需要緊密關閉且無壓降的應用（相反，閘閥會產生較小的壓降）。

閘閥屬于“開-關”閥系列，球閥屬于“四分之一轉”閥系列

球閥具有非常緊密的密封性，比閘閥不易泄漏

與閘閥相比，球閥具有更長的生命周期和更低的故障率

球閥比閘閥更易于使用，但價格卻更高